TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (TGR WRT) memulai musim balap FIA World Rally Championship (WRC) 2024 dengan finish podium ganda di Rallye Monte-Carlo, di mana pembalap veteran Sébastien Ogier berada di posisi kedua dan Elfyn Evans ketiga.
Baik Ogier maupun Evans, terlibat dalam pertarungan seru untuk meraih kemenangan sepanjang event legendaris ini. Para pembalap menghadapi beragam kondisi yang menantang di jalan aspal Pegunungan Alpen Prancis meskipun secara umum kondisinya lebih kering dari biasanya.
Ogier secara spektakuler mengklaim keunggulan pada Sabtu sore ketika ia mencatatkan kemenangan etape ke-700 dalam karirnya di WRC. Ia memasuki laga terakhir pada hari Minggu hanya terpaut 3,3 detik dari peringkat pertama.
Terlepas dari upaya terbaiknya dalam mengejar rekor kemenangan di Rally Monte Carlo, Ogier bersama navigator Vincent Landais, pada akhirnya harus puas di posisi kedua dengan finish 16,1 detik di belakang pemenang.
Evans dan navigator Scott Martin mengawali musim mereka dengan sangat baik ketika reli dimulai pada Kamis malam. Keduanya berhasil meraih keunggulan awal yang berhasil dipertahankan hingga Sabtu pagi.
Setelah mendapatkan poin bagus di bawah format baru lomba dengan mengakhiri hari kedua di posisi ketiga, Evans terus berusaha keras pada hari Minggu ketika poin tambahan diberikan kepada pembalap tercepat.
Dia menempati posisi kedua dalam klasifikasi terpisah hari Minggu, ditambah keempat di Power Stage yang mengakhiri reli, untuk menyelesaikan akhir pekan dengan 21 poin dan menempati posisi ketiga dalam klasemen umum pembalap.
Ogier, yang menempati posisi kedua di Power Stage dan tercepat ketiga sepanjang hari Minggu, berada di urutan kedua dengan 24 poin.
Takamoto Katsuta termasuk di antara beberapa pembalap yang terjebak di tikungan es pada Jumat pagi, ketika ia kehilangan waktu lima menit setelah meluncur dan oversteer. Namun ia sanggup menunjukkan kecepatan yang maksimal saat pereli dan co-driver Aaron Johnston bertahan di posisi ketujuh dan menempati posisi ketiga di Power Stage.
Dengan menempati posisi kedua dan ketiga dalam hasil keseluruhan pada klasifikasi Minggu dan Power Stage, TGR WRT memimpin kejuaraan pabrikan dengan selisih satu poin.
GR Yaris Rally2 melakukan debut kompetitif WRC akhir pekan ini dengan tiga dari empat mobil yang menyelesaikan reli di tangan tim privateer sekaligus pelanggan Toyota. Sami Pajari dan Enni Mälkönen (Printsport) adalah pembalap dengan posisi terbaik di urutan ke-12 dan kelima di kelas RC2.
