TOYOTA GAZOO Racing (TGR) bangkit kembali dengan baik pada tahap ke-5 dan terakhir Desafío Ruta 40 2024 di Argentina. Menyusul catatan waktu di etape ke-4 yang mengecewakan, kru TGR bertekad untuk mengakhiri lomba dengan penampilan yang kuat di Amerika Selatan.
Target tim berhasil diselesaikan ketika Seth Quintero dan Dennis Zenz meraih podium ke-2 minggu ini, sementara Lucas Moraes dan Armand Monleon selesai tepat di belakang rekan satu tim mereka pada hari itu, tetapi secara keseluruhan berada di urutan ke-5 lomba.
Final Desafío Ruta 40 edisi ke-12 mengajak para peserta kembali bersaing ke Córdoba dengan menempuh jarak total 519 km, dimana 218 km merupakan rute balap. Medannya terdiri atas lintasan kerikil sepanjang rute rally.
Meskipun Moraes dan Monleon terlambat memulai, mereka dengan cepat menebus kesalahannya dengan memuncaki timesheets pada jarak 37 km. Keduanya hanya terpaut 4 detik dari penantang terdekat sekaligus rekan setimnya di TGR, Quintero dan Zenz.
Sayangnya, Lucas dan Armand kehilangan kendali atas keunggulannya. Meski gelar di Argentina di luar genggaman TGR, masih ada poin penting World Rally-Raid Championship (W2RC) yang bisa direbut. Duo ini bekerja keras menyelesaikan pertarungan dalam waktu 2 jam 39 menit 16 detik dan merebut posisi ke-4.
Meskipun finish di luar podium juara, tetapi cukup untuk membuat duo pembalap TGR itu naik ke posisi ke-3 Klasemen Pembalap W2RC 2024 sehingga masih memiliki peluang juara musim ini.
Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan pasangan ini jika ingin meraih penghargaan tertinggi W2RC. Setelah naik ke posisi tiga besar, mereka harus dapat bersaing di seri tersisa Rally du Maroc di Maroko pada bulan Oktober untuk mempertahankan posisi pertama di Klasemen Tim Balap W2RC.
Quintero dan Zenz tampil lebih baik di lintasan sehingga memberikan dorongan yang luar biasa untuk merebut posisi ke-3 pada hari itu. Pembalap muda Amerika dan navigator Jermannya, sangat ingin melanjutkan kemenangan mereka di Etape 3.
Mereka nyaris berhasil mendekati selisih waktu 5 detik dari pemimpin klasemen pada jarak 174 km. Meskipun tidak bisa merebut kemenangan, keduanya melakukan cukup banyak hal untuk mengamankan podium dalam waktu 2 jam 38 menit 27 detik, hanya tertinggal 3 menit 47 detik dari pemuncak klasemen.
Lucas dan Armand menyelesaikan Desafío Ruta 40 2024 di posisi ke-5 overall, sementara Seth dan Dennis berakhir di posisi ke-11. Meskipun kemenangan di kelas Ultimate belum bisa diraih, kedua perally sangat bangga setelah merebut dua kemenangan tahapan dan dua finish ketiga dalam lima hari lomba.
