TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (TGR WRT) berhasil meraih finish 1-2-3 di Reli Jepang. Sébastien Ogier mengalahkan Elfyn Evans di trek basah terakhir untuk meraih kemenangan dan memastikan pertarungan sengit di putaran terakhir untuk memperebutkan gelar juara pembalap.
Sami Pajari menyelesaikan lomba di posisi ketiga secara keseluruhan untuk melengkapi podium TGR dan mengamankan podium WRC pertamanya di musim penuh pertamanya berkompetisi di level tertinggi reli dunia.
Ini adalah kemenangan ketiga berturut-turut tim di Reli Jepang dari empat musim lomba (finish 1-2-3 yang kedua). Termasuk juga yang pertama bagi Ogier dan navigator Vincent Landais, yang terlibat pertarungan ketat dengan Evans dan navigator Scott Martin, dengan selisih waktu kurang dari 10 detik hampir sepanjang akhir pekan.
Ogier memimpin 6,5 detik di hari terakhir, yang digelar dalam kondisi trek basah yang menantang. Evans mengawali etape pertama pagi itu dengan lebih cepat dan tampak siap memimpin, namun Ogier berhasil bangkit di bagian akhir yang cukup sulit.
Ogier kemudian memenangkan etape berikutnya dan mencatatkan waktu tercepat lainnya di etape kedua terakhir, yang membuatnya unggul 11,5 detik menjelang etape terakhir.
Dalam akhir yang mendebarkan, Ogier dan Evans hanya terpaut 0,096 detik di Power Stage yang mengakhiri reli. Ogier, yang juga memuncaki klasemen Super Sunday, mengamankan 35 poin maksimum dan memperkecil ketertinggalan menjadi tiga poin dari pemuncak klasemen Evans dengan satu reli tersisa.
Kalle Rovanperä dan co-driver Jonne Halttunen, juga masih bersaing. Mereka terpaut 24 poin dari pemuncak klasemen, dalam persaingan yang kini menjadi sangat ketat antar-TGR untuk memperebutkan gelar juara pembalap dan co-driver.
Mereka bangkit dan finish di urutan keenam secara keseluruhan setelah tertinggal lima menit setelah menabrak pembatas di etape kedua hari Jumat, selanjutnya meraih posisi ketiga di Super Sunday dan Power Stage.
Pajari dan co-driver Marko Salminen meraih posisi ketiga setelah etape pertama hari Minggu berhasil menyusul pembalap Hyundai, Adrien Fourmaux. Pada penampilan perdananya di Jepang dengan mobil Rally1, Pajari mendapatkan hasil yang memuaskan dan menjadi contoh nyata dari debutnya sebagai rookie.
Takamoto Katsuta sepenuhnya terlibat dalam perjuangan meraih kemenangan bersama Ogier dan Evans di reli kandangnya hingga ia mengalami cedera setelah menabrak pembatas jalan di SS11 pada Sabtu sore.
Katsuta dan co-driver Aaron Johnston kembali menunjukkan kecepatan yang lebih tinggi pada hari Minggu, termasuk dua kemenangan etape di balapan super spesial Okazaki.
Juara WRC2 tahun ini Oliver Solberg, sekali lagi finis di posisi terdepan di kategori Rally2 dengan GR Yaris yang diseting oleh Printsport di posisi ketujuh secara overall. Satu posisi di depan Alejandro Cachón yang meraih kemenangan perdananya di WRC2, diikuti oleh Toyota Spanyol yang dikendarai oleh Teo Martín Motorsport.
Klasemen Sementara Pembalap WRC 2025
1. Elfyn Evans 272
2. Sébastien Ogier 269
3. Kalle Rovanperä 248
